2004 - en återblick

Tja vad kan man säga egentligen? 2004 flöt förbi som i stort sett alla andra år gjort för mig sedan 1996. På något sätt har åren kommit att flyta in i varandra på ett sätt som gör att jag idag har svårt att sätta ett exakt årtal på när en viss händelse inträffade. Kanske är det en del av vad det innebär att bli gammal? Det är ju så att tidsuppfattningen är baserad på de år man levt - en femåring och en trettiofemåring ser på begreppet "ett år" på helt olika sätt. För femåringen är det en femtedel av hela hans levnad, för trettiofemåringen är det bara en trettiofemtedel. Kanske är det därför som små barn har svårt att vänta en minut - det är en betydligt större del av deras totala levnad än det är för deras föräldrar?


För mig kommer kanske 2004 att kommas ihåg som året jag blev fast som MMORPG-spelare.

Eller året som jag började klä mig snyggt.

Kanske blir det året då jag först insåg det skrivna ordets betydelse på internet.


Hursomhelst - gott nytt år, må 2005 bli ett intressant år.

Hur man klarar av sitt liv

Jag har sett löpsedel efter löpsedel som alla berättar om diverse utbrända människor. Jag har sett hyllmeter efter hyllmeter av veckotidningar, magasin och böcker som alla tycks vilja sälja svaren på hur man klarar av att leva sitt liv på bästa möjliga sätt. Folk spenderar många tusen kronor på Life-coaching, terapier, analyser, färgmatchningar, vitaminsystem, motion, yoga och dieter som på något magiskt sätt ska hjälpa folk att hamna på rätt kurs igen.

Ni kan sluta leta nu - jag ska ger er svaret HELT GRATIS!

"Life is like a rollercoaster ride - sometimes you're up, sometimes you're down. But you are never in either place for very long. As long as you remember that, you'll do allright."

Denna replik kommer från ett avsnitt av den amerikanska ungdomsserien Parker Lewis Can't Lose som gick på svensk TV för en massa år sedan. Dessa ord innehåller faktiskt allt som man behöver veta. En nära (men inte helt ordagrann) översättning blir:

"Livet är som tur i en berg-och-dalbana - ibland är man uppe, ibland är man nere. Men man stannar inte på något av ställena speciellt länge. Så länge man kommer ihåg det, kommer man att klara sig."

Vad kan man då få ut för visdom ur detta?
För det första gäller det att känna till detta om livet: det är inte stillastående! Det kommer alltid att finnas en massa saker som händer - både en själv och andra. Man kan känna sig rofylld en stund bara för att hamna i stress och brådska i nästa. Men livet fortsätter och snart kommer du att vara i ro igen.

För det andra måste man veta att även om man känner sig nere, som om man hamnat sist i allt man försökt ta sig för, så är det ändå så att det bara ett litet tag senare kan vara så att man är uppe igen. Detsamma gäller tvärtom - även om man är uppe i höjden av lycka måste man vara beredd på att åka ner i mörkret igen. Men så länge man är beredd på att det alltid kommer att vara så - upp och ner och upp och ner - så kommer man att klara av det.

Det som tenderar att få folk ur balans är just ovisshet och bristande förberedelser på livets svängar och gupp. Man väntade sig inte att vinna en miljon på lotto och i panik försöker man göra allt på en gång och slutar som ett utbränt skal. Eller så visste man inte att man en dag skulle tvingas skaffa sig ett nytt jobb och tappar helt orken att fortsätta.

Det som är allra viktigast att komma ihåg här är att inte låta denna planering, denna förberedelse på vad som kan komma, dominera ens liv. Man måste i detta, precis som i allt annat, hitta en balans mellan rimligt och orimligt. Tro inte att denna livsvisdom betyder att man ska ta allt med jämnmod - det är inte vitsen! Själva tricket med detta är att glädjas åt de stunder man är uppe och veta att man KOMMER ATT nå upp snart igen om man skulle befinna sig nere!

Pyramidspel

Pyramidspel, hemförsäljning, säljnätverk, "Tjäna tusenlappar från soffan" eller Sales Team Manager - oavsett vad man kallar det så går det i grund och botten tillbaka till samma princip. Här ska jag snabbt och enkelt förklara hur det går till och vad man måste göra för att ha en chans att gå med plus.

Pyramidspel för dummies
I korthet kan man säga att alla typer av pyramidspel går till på samma sätt så här har jag en förenklad version som ändå visar på grundtanken.

1. Ge mig hundra spänn.
2. Nu är du med i mitt team. Du har nu rätt att göra samma sak för dina polare.
3. För var och en av de som du värvar tar du hundra spänn. Skicka nittio kronor av varje hundring till mig men behåll resten - det är din bonus!
4. Säg åt de du värvar att värva fler. Det de skickar tar du också bonus för!

Nu ser man ju ganska snabbt att det här är ett system som inte kan hålla i all evighet. Tvärtom tar det slut väldigt fort och de allra flesta som går med går back. Dessutom kan tilläggas att 10% är väldigt generöst jämfört med mång andra pyramidspel.

Dock är det så här det går till. Visst kanske många är förklädda till tvättmedel, vitaminer, rengöringsprodukter, bantningspreparat eller annat konsumtionsvänligt. Men själva principen är densamma - värva fler säljare så fort det bara går.

Varför funkar det så ofta då
Det beror på att alla som går med tror att de är med i toppen av pyramiden när de i själva verket är ganska långt ifrån den. De som sköter värvningen är bra på att peka på det snabba sätt som man kan bli rik på - det man inte nämner (naturligtvis) är att det aldrig kommer att funka för alla att bli rika.

Ett pyramidexempel (så att ni fattar)
Antag att vi startar en pyramid. En person värvar tio säljare under sig som i sin tur värvar tio och så vidare. Varje nivå i pyramiden (företagets organisation) gör antalet nya säljare som krävs tio gånger större - en nolla till per nivå. En nivå = 10, två nivåer = 100, tre nivåer = 1000.
Fyra nivåer är alla som bor i liten stad (10 000)
Fem nivåer är alla i centrala Stockholm (100 000)
Sex nivåer är alla i storstockholmområdet (1 000 000)
Sju nivåer är alla i hela Norge och Sverige (10 000 000)
Åtta nivåer är halva USAs befolkning (100 000 000)
Nio nivåer är hela indiens befolkning (1 000 000 000)
Tio nivåer är nästan dubbelt så många som på hela Jorden (10 000 000 000)

Som ni ser blir det snabbt omöjligt att gå med vinst. Kanske kan de på nivå två gå med plus, eventuellt de på nivå tre, men sedan är det nog stopp. Tänk efter: på nivå fem måste man värva alla, ALLA, i centrala stockholm! Det är varenda barn, åldring, hemlös, busschaufför och inredningsarkitekt som bor där!

Tänk att jag skulle få nytta av matematiken i praktiken...

Zen för dummies

Har du hört talas om begreppet Zen? Zen-buddhism då? Det är en lära inom buddhismen som på många håll kommit att skiljas från själva religionen och på sätt och vis blivit en egen filosofi. Kärnan i Zen-buddhismen är Diskussionen. Det viktiga här är att förstå att en diskussion inte handlar om att övertyga någon om en viss ståndpunkt utan snarare dela med sig av sina egna tankar och lyssna till andras för att tillsammans uppnå ett högre tillstånd - en högre upplysning. I buddhismen vill man ju till sist nå nirvana - det tillstånd då man har maximal självkännedom samtidigt som man har maximal kännedom om omvärlden.

Exempel på Zen
En vanlig utgångspunkt i Zen brukar vara en fråga som det inte finns ett riktigt svar på. Idén med detta är att öppna en diskussion och ha ett antal olika ståndpunkter klara. Om en person argumenterar för ett svar, kan läraren (Laman) argumentera för ett annat svar. Det finns många exempel på Zen-frågor. Ni har säkert hört följande:

"Om ett träd faller i skogen där ingen hör det, ger det då ett ljud ifrån sig?"

Tricket här är att det inte finns ett rätt svar. Man kan argumentera att ljud är absoluta fenomen som alltid uppstår vid vibrationer i luften - vilket medför att svaret är "Ja". Men man kan även argumentera för att ljud är vad vår hjärna uttolkar av luftvibrationerna och eftersom det inte finns en hjärna i närheten som uppfattar dessa blir svaret "Nej".

Vad är då poängen?
Vad är vitsen med att argumentera för ett svar när det inte finns ett som är rätt? Jo, det är bra eftersom det kan lära oss att se andra sidors argument för en sak. Det handlar dels om träning i att försöka tänka på nya sätt, men också att försöka förstå och se flera sidor av frågor och problem. Det är, skulle man kunna säga, en övning i de komplexa problem som vi faktiskt möts av till skillnad från de till synes enkla problem som makthavare och media presenterar för oss.

Vi får frågan: "USA eller Kuba?" och svaret är kanske: "Sverige" eller till och med "Blåbär". Det är viktigt att vi alla lär oss att det inte finns enkla svar på alla problem - de som hävdar motsatsen är oftast de som är de största problemen.

En sista övning:

"Om Jesus var jude, varför hade han då ett Puertoricanskt förnamn?"

Fördomar - vår egen hjärnas fel

Det händer allt oftare att man får höra talas om olika fördomar som existerar runt om i vår värld. Vi hör att grannen ogillar de eller de människorna, vi läser att den eller den religiösa sekten anser att vissa människor är mindre värda än andra och så vidare. Varifrån kommer då allt detta? Är det så att det bara är enfaldiga och korkade människor som har fördomar? Är det kanske så att vi ALLA har fördomar i olika grad?

Svaret är naturligtvis: Ja!

Fördomarnas orsaker
De flesta människor föds med en hjärna. Detta vårt viktigaste organ fungerar i korthet som ett verktyg med vilket omvärldens alla sinnesintryck kategoriseras och sparas undan efter relevans. Saker vi ser eller hör en gång tenderar vi att minnas svagt medan saker vi ser och hör ofta är något lättare att komma ihåg. Förutom kategoriseringen sysslar hjärnan också med att planera framtiden och det är här vi hittar kärnan till våra fördomar. Själva planeringen sker med hjälp av våra tidigare erfarenheter eller snarare minnen av sinnesintryck samt en sorts slutledningsförmåga där olika samband radas upp och troliga utfall sätts som främsta väg i planeringen. Vad detta innebär rent konkret är att vi med hjälp av tidigare kategoriseringar av sinnesintryck räknar ut vilka reaktioner vi kommer att få när vi får samma sinnesintryck i framtiden.

Problemet här är att hjärnan oftast söker den närmaste vägen till samband mellan sinnesintryck och respons. I många fall är det praktiskt, men det medför också att fenomen så som fördomar dyker upp.

I vår tidiga historia som sociala primater hade vi ett behov av att snabbt - ibland snabbare än vi hann tänka - kunna fatta livsavgörande beslut. Beslut som till exempel: "Ska jag springa iväg eller stå kvar." Sinnesintryck som indikerade att en sabeltandad tiger plötsligt befann sig väldigt nära individen krävde en snabb respons baserad på tidigare erfarenhet eller instruktioner från äldre individer. Den snabba slutsatsen var kanske "Spring!", även om tigern kanske var död och bara stod lutad mot ett träd.

Detta system lever ännu kvar, i vissa fall så starka att folk rycker till när de ser en trädgårdsslang i gräset. De reagerar direkt (ofta utan att ens tänka) som om det vore en orm. Här finns alltså fördomarnas ursprung. Vi kategoriserar fortfarande de fenomen vi ser runt omkring oss även om djungel och stäpp bytts ut mot storstad och arbetsplats. Vi fortsätter att placera de vi möter i olika fack, eftersom det är så våra hjärnor vill jobba. Vi definierar världen genom våra egna kategorier - våra fördomar.

Polis, pensionär, alkis, lekskoleklass, invandrare, norrlänning, lastbilschaufför, bög, politiker, direktör eller Stones-diggare. Alla dessa klasser har ni säkert redan nu klara för er inre blick - ni kan se en stereotyp bild av dem och kanske till och med sätta ett namn, en röst, klädsel och doft till dem. Vårt behov av snabba summeringar av folk omkring oss är fortfarande viktiga. Vi lever som sociala varelser och behöver komma väl överens med folk. Därför måste vi väga våra ord noggrant innan vi pratar med någon. Att lyckas gissa sig till dennes reaktion är därför bra - något som funkar om den vi möter passar in i en mall som vi redan utvärderat i våra huvuden i förväg. Fördomar spelar oss alltså ofta i händerna och förstärks.

Fördomarnas problem
Problemet med våra fördomar är egentligen inte ATT vi har dem utan snarare HUR vi använder dem. Många gånger spelar det ingen roll om man exempelvis "vet" att sjösamer hatar hjortron. Det är när detta faktum i din egen hjärna gör det motiverat att sparka ner en person som ser ut att kunna vara sjösame, eller vägra honom att bo granne med dig, eller inte låta honom adoptera ett barn.

Det är dags att tänka långsiktigt

Under många år har det funnits en oroande trend bland folk i allmänhet och beslutsfattare i synnerhet att inte tänka längre än till slutet av mandatperioden. Det är som om allt fler beslut och handlingsplaner mer är till för att bli återvald snarare än för att lösa existerande problem. Detta måste få ett slut!

Vi kan inte längre hålla på och fatta beslut som bara gäller ett eller ett par år - vi måste se till att få långsiktiga planer upprättade. Vi behöver tänka längre än fem år. Vi måste kanske börja tänka uppåt 20 år, 100 år eller 1000 år in i framtiden innan vi fattar beslut. Det är svårt. Det är jättesvårt, men kanske därför att det också är jätteviktigt.

Problemen med det långsiktiga tänkandet är många, men det handlar inte om problem med själva tänkandet utan snarare om de problem som individuella beslutsfattare får när de inte längre kan hålla sig själva närmast. Beslut som måste fattas kan komma att bli impopulära bland de som hittills suttit med mest makt och inflytande. Företagstoppar och koncernchefer som kunnat styra politiska beslut eftersom det kortsiktigt varit deras intressen som legat främst hos beslutsfattare. Nu kommer deras intressen att hamna längre ner på listan, vilket kan få till följd att ekonomiska stöd till olika partier och organisationer försvinner.

Men på lång sikt är detta temporära gupp i ekonomin inget att oroa sig för. I det långa loppet kommer det inte att spela någon roll.

Det som är svårt är att långsiktiga lösningar kräver så mycket mer komplexa analyser att det blir jobbigt. Man kan inte längre nöja sig med en Gallup-undersökning för den senaste veckan. Istället måste man börja analysera hundra år av olika tendenser, kanske till och med tusen år! Men det måste göras. Vi ser idag flera exempel på hur kortsiktigt tänkande och brist på detaljerade analyser har ställt till med problem. Asbest i isoleringar, radon-hus, ozonlagret och DDT. Bland det viktigaste av allt är kanske kärnkraftsavfallet och slutförvaringarna. Här har man verkligen något att planera långsiktigt för.

Kärnkraftsavfallet - en studie i långsiktigt tänkande
Ingenting kan så perfekt illustrera vikten av långsiktigt tänkande som avfallet efter vårt nuvarande system för kärnkraft. Det radioaktiva material som vi inte längre kan använda till energiproduktion är fortfarande dödligt farligt. Strålningsnivåerna i dessa bränsleklumpar kan ge alltifrån direkta cellskador till cancer och genetiska skador i arvsmassa. Därför gräver vi ner det tills dess att det inte längre är skadligt.

Hur länge är det då? 10 000 år eller mer!

Tio tusen år är en lång tid. För tio tusen år sedan levde vi på stenåldersnivå. Det här är ett gigantiskt problem! "Hur så?" frågar säkert några av er nu. Jo, vi måste alltså förvara detta farliga material på ett säkert ställe. Platsen måste vara säker i minst 10 000 år. Det är bara att börja leta. Hitta en plats som varit geografiskt stabil under 10 000 år och hoppas att den trenden håller i sig.

Nästa problem är kanske ännu större - sätt upp en varningsskylt så att inte efterkommande generationer gräver upp materialet och blir sjuka eller dör. Hur formulerar man en sådan skylt? "Lätt!" hävdar kanske någon "Skriv den på engelska - det fattar ju alla!" Ja, just nu, idag kanske. Men hur är det om hundra år? Eller tusen år?

Vi kan ju titta på vårt eget språk. Skulle vi idag förstå en text skriven på svenska så som den såg ut för hundra år sedan? Kanske. Experter javisst, vanligt folk - kanske. Ok då, svenskan som den såg ut för femhundra år sedan? Experter kanske, vanligt folk - nej. Tusen år? Då var det väl inte ens svenska!

Alla börjar nog ana problemet här. Om språken förändrats så snabbt som de gjort bara de senaste hundra åren, hur ser det då ut om hundra år till? Svenskan är kanske borta som språk, ersatt av engelska - eller snarare den engelska som blandats upp i ytterligare hundra år med ord från hela världen. En skylt som ska varna folk om tio tusen år måste alltså författas på ett helt annat sätt.

Detta är alltså bara EN detalj av ETT problem som kräver ett långsiktigt tänkande. Titta i nyheterna varje dag så ser ni ännu fler problem som skulle behöva den långsiktiga approachen. Hjälp beslutsfattarna!

Sluta ät vitaminer!

Vi har ett allvarligt problem i världen - folk proppar i sig alldeles för mycket piller. Det finns mediciner och vitaminer och kosttillskott och gud vet vad. Det är en sida av vår önskan att hitta enkla lösningar på problem. Det som är det verkliga problemet är snarare att tillverkarna av piller, vitaminer och kosttillskott har skapat ett fiktivt behov för att kunna sälja sina medel!

Det finns ingen vitamin eller tillsats som människan behöver som hon inte kan få i sig genom vanlig mat. Det finns däremot massor av onödiga tillsatser som bara framställs i laboratorier och som man därför måste få i sig på annat sätt - men det är som sagt inte nödvändiga tillsatser.

Vårt behov av snabba och tekniska lösningar på problem har byggt upp en hel industri som bara ser till att ta bort symptom och inte på något sätt fixar det bakomliggande problemet. I vissa fall blir det till och med värre.

Låt mig visa ett par exempel:

Förkylning
Det finns inget botemedel mot förkylning. INGET botemedel. Du kan käka hur mycket vitaminer och mineraler och ginseng och whatever - det spelar inte den minsta roll. Du blir förkyld när du hälsar på en person med viruset och sedan petar dig i näsan. Så enkelt är det. Det kommer att ta drygt tre dagar innan du är av med det, oavsett hur mycket nezeril eller andra sprayer du använder. Oavsett hur mycket halstabletter du smäller i dig. Tre dagar! Det är bara att gilla läget. Vill du lindra symptomen? Snyt dig! Röd och irriterad hud kring näsan efter allt snytande? Snyt dig i rinnande varmvatten, det tycker i alla fall jag känns skönt.

Huvudvärk
Om huvudvärken orsakas av en riktig och allvarlig sjukdom så kommer du att ha en massa andra symptom jämte detta och ska i så fall uppsöka en läkare. Om du däremot BARA har huvudvärk beror det på stress. Se till att du dricker vatten, ett litet glas varje gång du blir törstig. Ät regelbundet och se till att få i dig LITE salt då och då med krubbet. Se till att få sova ordentligt varje natt. Alla avbrott i rutiner kommer att få konsekvenser - huvudvärk är EN sådan, problem med magen är en annan. Vill du lindra huvudvärk snabbare? Sitt still (inte ligga) och andas lugnt. Slappna av och drick samtidigt ett glas vatten. Små klunkar.

För båda dessa tips gäller alltså: undvik piller! Vi måste sluta konsumera mediciner som om det vore godis. Särskilt mediciner som inte behövs!